自然界的微生物為了維持自身代謝、保護(hù)生存條件免受其它微生物侵襲，在其生長(zhǎng)過(guò)程中會(huì)產(chǎn)生一些次級(jí)代謝產(chǎn)物，這些化學(xué)物質(zhì)具有調(diào)節(jié)本身代謝和殺滅其它微生物的作用，是微生物產(chǎn)生的一種抗生物質(zhì)。自從微生物產(chǎn)生的這種抗生物質(zhì)被人類發(fā)現(xiàn)并被研制成抗菌藥物以來(lái)，人類開(kāi)始介入了微生物之間的抗生斗爭(zhēng)。細(xì)菌也就把人類制成的抗菌藥物視作抗?fàn)幍膶?duì)象，只要接觸過(guò)某種抗菌藥物就擇優(yōu)去劣的進(jìn)化原則保留并延續(xù)那些菌：包括能滅活抗菌藥物的物質(zhì)，如各種滅活酶，或改變本身的代謝規(guī)律使抗菌藥物無(wú)法將其殺滅，改變抗生素作用的靶位，降低吸收，增加排出。這樣就形成了細(xì)菌對(duì)抗菌藥的耐藥性，使本來(lái)有效的抗菌藥物在遇到耐藥菌引起的感染時(shí)療效下降，甚至完全無(wú)效。
