凡能導致疾病發(fā)生的原因，稱為病因。清·徐大椿《醫(yī)學源流論·病同因別論》說：“凡人之所苦謂之病，所以致此病者謂之因。”病因又稱為病源、病邪等。病因學說，是研究各種病因的概念、形成、性質、致病特點及其所致病證臨床表現的理論，是中醫(yī)學理論體系的重要組成部分。
根據病因的來源、形成、致病途徑及致病特點，分為外感病因、內傷病因、病理產物性病因、其他病因四類。
1.六淫
六淫，即風、寒、暑、濕、燥、火（熱）六種外感病邪的統(tǒng)稱。在正常情況下，他們是自然界六種不同的氣候變化，稱為“六氣”，但在氣候變化異常時，或人體的正氣不足，不能適應自然界氣候變化而導致發(fā)病時，六氣則成為致病因素。此時，傷人致病的六氣便稱為“六淫”。由于六淫是致病的邪氣，所以又稱為“六邪”。
六淫致病多為外感，常具有明顯的季節(jié)性、地域性，既可單獨傷人致病，又可兩種以上同時侵犯人體而為病，還具有病性轉化的特點，除氣候因素外，還包括了生物（細菌、病毒等）、物理、化學等多種致病因素作用于機體所引起的病變在內。
（1）風邪：凡致病具有善動不居、輕揚開泄等特點的外邪，稱為風邪。風邪為病，以春季為多見，傷人多從皮毛而入，是導致外感病極為重要的致病因素，故稱“風為六淫之首”。
（2）寒邪：凡致病具有寒冷、凝結、收引等特點的外邪，稱為寒邪。寒邪常見于冬季，但也可見于其他季節(jié)，如氣溫驟降、貪涼露宿、空調過冷、恣食生冷等。寒為陰邪，易傷陽氣。
（3）暑邪：凡致病具有炎熱、升散、兼濕特性的外邪，發(fā)病于夏至之后，立秋以前，稱為暑邪。暑邪致病，有傷暑和中暑之分。起病緩，病情輕者為“傷暑”；發(fā)病急，病情重者，為“中暑”。暑邪致病，易擾心神，傷津耗氣。
（4）濕邪：凡致病具有重濁、黏滯、趨下特性的外邪，稱為濕邪。濕邪為病，長夏居多，但四季均可發(fā)生，多由氣候潮濕、涉水淋雨、居處潮濕、水中作業(yè)等環(huán)境中感受濕邪所致。濕為重濁之邪，屬陰，其性黏膩、停滯、彌漫、趨下。濕邪致病易傷陽氣，易阻氣機，易襲陰位，其傷人多隱緩不覺，易導致多種病變。
（5）燥邪：凡致病具有干燥、收斂等特性的外邪，稱為燥邪。燥邪傷人，多在秋季，多自口鼻而入，首犯肺衛(wèi)，發(fā)為外燥病證。燥邪致病，易傷津液。
（6）火（熱）邪：凡致病具有炎熱升騰等特性的外邪，稱為火熱之邪�；馃嵬谙募荆荒晁募揪砂l(fā)生�；鹋c熱異名同類，本質皆為陽盛，都是外感六淫邪氣，致病也基本相同�；鹦爸虏�，易擾神，傷津耗氣，生風動血，致瘡癰。
2.癘氣
癘氣是一類具有強烈傳染性和致病性的外感病邪的統(tǒng)稱。當自然環(huán)境急劇變化之時，癘氣易于產生和流行，其傷人則發(fā)為疫癘病。
以上為外感病因。
3.七情
七情，指喜、怒、憂、思、悲、恐、驚七種正常的情志活動，一般情況下不會導致疾病。如果人的情志反應過度，或人體正氣虛弱，臟腑精氣虛衰，對情志刺激的調節(jié)適應能力低下，七情就會導致疾病，稱為“七情內傷”。七情內傷與五臟關系最為密切。在情志活動的產生和變化中，心、肝發(fā)揮著尤為重要的作用。
七情變化，以內臟精氣為物質基礎。心藏神而為五臟六腑之大主，故情志所傷，必然首先影響心神；七情過激致病，又可直接傷及相應內臟，尤其易傷心肝脾。
具體而言：過喜傷心，過怒傷肝，過悲傷肺，過思傷脾，過恐傷腎。
七情致病，還可導致臟腑氣機升降失常，從而出現相應的臨床表現，具體如下：
（1）怒則氣上：指過怒導致肝氣疏泄太過，氣機上逆，甚則血隨氣逆、并走于上的病機變化。臨床主要表現為頭脹頭痛、面紅目赤等。
（2）喜則氣緩：指過度喜樂傷心，導致心氣渙散不收，重者心氣暴脫、神不守舍的病機變化。臨床可見精神不集中、神志失常等。
（3）憂思則氣結：指過度憂郁思慮而傷脾，導致脾氣結滯、運化失職的病機變化。臨床可見精神萎靡、反應遲鈍、不思飲食等。
（4）悲則氣消：指過度悲憂傷肺，導致肺氣耗傷、肺失宣降的病機變化。臨床常見精神不振、意志消沉、胸悶氣短、懶言乏力等。
（5）恐則氣下：指過度恐懼傷腎，致使腎氣不固、氣陷于下的病機變化。臨床可見大恐引起的二便失禁，甚則遺精等癥。
（6）驚則氣亂：指猝然受驚傷及心腎，導致心神不定、氣機逆亂、腎氣不固的病機變化。臨床可見驚悸不安，慌亂失措，甚則神志錯亂、二便失禁等癥。
4.飲食失宜
飲食是人賴以生存和維持健康的基本條件，是人體生命活動所需精微物質的重要來源。但飲食要有一定的節(jié)制，避免因飲食失宜而內傷脾胃，影響健康。正如張仲景《金匱要略》所說：“凡飲食滋味以養(yǎng)于生，食之有妨，反能有害……若得宜則益體，害則成疾，以此致危。”如果飲食失宜，可成為內傷病因，影響人體的生理功能，導致臟腑功能失調或正氣損傷而發(fā)生疾病。
飲食物主要是依賴脾胃的納運作用進行消化吸收，故飲食失宜致病，首先損傷脾胃。由飲食失宜引起的內傷疾病常稱為“飲食內傷”。飲食失宜主要包括飲食不節(jié)、飲食不潔、飲食偏嗜三種情況。
5.勞逸失度
勞逸結合、動靜相兼是保障人體健康的重要條件。如果勞逸失度，或長時間過于勞累，或過于安逸，都不利于健康，可導致臟腑經絡及精氣血津液神的失常而引起疾病的發(fā)生。因此，勞逸失度也是內傷病的主要致病因素之一。
以上為內傷病因。
病理產物性病因是繼發(fā)于其他病變過程而產生的病理產物，這些病理產物形成之后，又作為致病因素作用于人體，干擾機體的正常功能，不僅可以加重原有病情，還可引起新的病變發(fā)生，又稱“繼發(fā)性病因”。主要包括痰飲、瘀血、結石等。
除上述病因之外的致病因素，統(tǒng)稱為其他病因，主要有外傷、諸蟲、毒邪、藥邪、醫(yī)過、先天因素等。
