艾葉為常用中藥。始載《名醫(yī)別錄》。
別名：艾蒿、蘄艾、香艾。
來源：為菊科多年生草本植物艾的干燥葉。
植物形態(tài)：為多年生草本，高40~120厘米。莖直立，圓柱形，質(zhì)硬，基部木質(zhì)化，外披灰白色軟毛，莖中部以上分枝。莖下部的葉在開花時枯萎，單葉，不規(guī)則互生，具短柄，葉片卵狀橢圓形，羽狀深裂，背面灰綠色，密披白色絨毛，近莖頂端的葉片有時全緣，無柄，披針形�；ㄐ蚩傂蚺帕校斏蚨鄶�(shù)的頭狀花序集合而成。瘦果長圓形。
性狀鑒別：艾葉：多為皺縮破碎或少帶短莖的葉片，表面灰綠色，背面灰白色，密布灰白色絨毛，質(zhì)柔軟，斷面有白絨毛，氣清香味苦。
艾絨：系將艾葉搗碎成絨團狀，灰綠色，質(zhì)柔軟而韌，用行捻之似棉絮。
艾條：系去凈葉片之艾莖，圓柱形有縱溝，密布灰白色絨毛，有明顯的互生葉痕，質(zhì)堅韌，斷面黃綠色，中央有白色髓。
主要成分：含揮發(fā)油，其中主成分為水芹烯、側(cè)柏醇、杜松油萜。
藥理作用：溫經(jīng)而止血，散寒除濕鎮(zhèn)痛�，F(xiàn)證實其原理為：
1、止血。能縮短出血和凝血時間，炒炭后作用較顯著。
2、抗真菌。艾葉煎劑對皮膚癬菌有微弱的對抗作用。艾熏法對多重致病性皮膚真菌有抗菌作用。
3、健胃。促進胃液分泌，增進食欲，但大量反會引起惡心、嘔吐。
炮制：艾葉：生用或炒炭。艾條：切咀生用。
性味：辛、苦、溫。
歸經(jīng)：入肝、脾、腎經(jīng)。
功能：散寒溫，理氣血，暖子宮，止血。
主治：腹中冷痛，經(jīng)寒不調(diào)，宮冷不孕，吐血衄血，崩漏帶下。
臨床應用：常用于婦產(chǎn)科止血安胎。
1、治胎動不安，有下腹痛和陰道流血(先兆流產(chǎn))，常配阿膠止血，四物湯(去川芎)調(diào)和血脈，再加桑寄生、黃芩、續(xù)斷等加強安胎作用，方入膠艾四物湯加減。
2、治虛寒出血，尤其婦科崩漏、月經(jīng)過多。艾葉炭作為輔助藥，與血余炭、陳棕炭、側(cè)柏葉等同用，再隨證配補益藥和收澀藥。
3、治寒證腹痛，例如婦女經(jīng)痛而見證屬寒者，可用艾葉、香附輔助四物湯溫經(jīng)止痛(寒甚可加干姜、肉桂)。
4、治濕疹癬癩等皮膚病，內(nèi)癰艾葉祛寒濕，常配蟬蛻、蒺藜、防風、黃芪等水煎服;外用則以艾葉30g、雄黃0.6g，硫磺0.6g，制成艾卷炙患部，或煎水熏洗，效果較好。
5、艾絨可作為溫炙的材料用。
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